这才又说：

    “本来嘛，他们应该告佐伯大造才是的，律师，您说是不是？没想到才两亿元，便那样子摇起尾巴来。这里的人真叫人失望透了。”

    “……”

    中原默然不响，掏出香烟点燃了一枝。

    他也是满腔的怒火熊熊燃烧。也许也可以说这里的人们太老实了。就是这种老实，使他们接纳了公害。这样下去，为梅津由佳打的官司，几乎一点赢面也没有。没有当地居民的支持，公害官司不可能打赢的。

    三个人向旅馆走去。当他们来到码头的时候，不期与往这边走过来的吉川、馆林两位教师相遇害了。

    他们都提着盛满小空瓶子的袋子。

    吉川已经恢复了活力。他那么明朗地寒暄，并说明要和馆林一块去检验锦浦湾的水质。

    “我觉得不应该有一天的空白。而且再过两三天，学生们也会解除罢课，回到学校来。那时，他们还会再次开始公害调查的。”

    中原觉得吉川这种口吻未免太乐观了些。

    “你们知道目前在市民会馆里发生着什么事吗？”

    中原轻声问。

    吉川和馆林互看了一眼才微笑着说：

    “知道。可是我们不感兴趣。”

    中原又焦躁起来了。

    “但是，这里的人们正在为佐伯大造鼓掌，而且他们并不关心公害。在这种情形下，继续做那种默默的努力，还会有什么意义呢？”

    “我很明白你的焦虑。”吉川说：“也许你觉得我们太迂濶，太温吞。可是，公害调查还是必需做下去。因为总得有人去做啊。”

    “可是居民都不关心，做了又有什么用处呢？”

    中原觉得好累了。吉川倒仍然一脸诚恳地点点头。

    “是的。目前的确没有用。然而，当有一天居民们觉醒过中的时候，如果没有公害的记录，那时事情就槽糕了。为了那一天，我们愿意做下去。”

    “而且我们也没有别的事好做啊。”

    馆林这么加了一句，面孔是那么好整以暇。

    中原正待开口，不料从后面传来了乐队的演奏声。

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    他们往市民会馆那边看去。有一阵阵轻快的行进曲传过来。几个小孩嚷着奔跑过去。

    “游行啦！”

    确实是游行。

    由大约十个人的乐队领头，车队往这边缓缓开过来。

    两旁的屋里纷纷有人跑出来看，小孩们欢声不断。

    一身金光灿烂穿戴的乐手后面，有五辆敞篷车，佐伯大造和本市的要人名流，外加冬木调查团的成员分乘在各车上。

    中原愣愣地看着。

    这里几时有了那种敞篷车呢？而且多达五辆。八成是佐伯下令准备的。真个是设想周到，中原又哪能不为之诧然愣然呢？

    佐伯在车上站起来，向两旁民众大模大样地摆子致意。人们好像是在看着明星之类，也有人摇手或鼓掌。

    佐伯一脸的踌躇满志。

    说不定他以为正在举行胜利的游行吧。

    冬木调查团的教授们大多面露小好意思似的笑，但倒好像跟佐伯大造这么一块游行，是天经地义的事。这就是学者专家的气质吗？或者良心的某个部位麻痹了。说不定这些人中的某一位，会取代已故的冬木教授，将来就作太阳重工业的研究所长。看样子，樋口教授可能是最有力的候选人吧。

    蓦地里，中原他们的头上传出烟火炸裂声。

    “太阳集团也生产烟火吗？”

    伊丹调侃了一句，但嗓音里却似乎没有了一贯的力道。

    中