业区，而工业区的头头就是佐伯大造啊。

    鼓掌声哄然而起。

    中原双手在胸前交叉着，定定地凝望佐伯的面孔。

    佐伯是那么地自信的样子。他首先向听众摇摇手。鼓掌声又一次爆发。

    佐伯似乎完全地掌握住听众的情绪。

    首先，他淡淡地为冬木教授致唁，赞扬调查团的努力与成就，然后略为提高声调说：“日子过得好快，自从太阳石油在这里设厂以后，已经过了三年岁月。托各位的福，一切还算顺利，新太阳化学的业绩也相当不错。我好久以来就不停地在想着，该如何来报答各位呢？不久前，我盖了一所市立医院，做为小小的奉献，其实这所医院，只不过是我份内的事，实在不能说是奉献的。因此，我想来想去考虑了很久，终于想到了一个报答的方式。”

    佐伯说到此，向听众莞尔一笑，缓缓地喝了一口水。

    “这是怎么说的呢？我想到的是在我们企业里工作的各位，才是我们最宝贵的。是这么平凡的想法：你们才是我们无可代替的宝。而我们也知道，在各位来说，尤其有子女的人来说，最关心的，莫过于子女的教育。因此，为了纪念太阳石油在这里设厂三周年，我个人打算捐献一笔私款，充做各位子女的教育基金。这便是我准备好的一张小小的支票。”

    佐伯说着从内口袋取出了支票，亮在大家眼前。

    “金额只有两亿元。”

    就在这一瞬间，会场内起了一阵齐声感叹，然后迅即变成暴叹雨般的鼓掌。

    佐伯心满意足地笑了笑，向市长招招手，交出了支票。市长接过来，又在人们面前亮一次。

    “为了感谢佐伯先生的好意，我想取个名称叫‘佐伯教育基金’，大家意见如何？”

    仍然是那种亢奋的嗓声。这话又引发了另一个暴风雨般的掌声。

    中原和邻席的伊丹面面相觑。

    “佐伯好像花了两亿元，就把居民的心全买到了。”

    伊丹耸耸肩说：

    “太便宜了。如果这里被认定为公害地区，居民们闹起来，那时企业为了防止公害，还有补偿，非花个十亿二十亿不可。”

    “而且教育基金成立了以后，佐伯大造这个名字就永远留下去了。我看，说不定这里还会有他的铜像给竖起来呢。”

    中原虽然这么冷嘲热骂，但是屈居下风的感觉依然无由拂拭。看，那家伙才刚刚来到锦浦，就已经把居民的心整个地给抓住了。

    “各位，我还有一件事要报告。”佐伯又开口了。“太阳石油的一部分被炸毁的时候，我相信给各位带来担惊受怕的情形。这件事，虽然只是一个莽汉的作为，但是我绝不回避责任。各位如果有人因这件事而受到任何损害，请不客气地提出来。损害不管大小，或者多么小，我们都会赔偿。”

    佐伯说到这里，指指台上另一个席位的太阳石油负责人说：

    “喂喂，我刚说的是正式命令，必需执行，不可有误。”

    “是。”

    那个被指的负责人弹簧般地从椅子上跳起鞠躬。

    中原可以看出这是出拙劣的戏，但是听众之中却引起了不小的感动。

    在锦浦居民来说，佐伯大造不折不扣是个伟人，这样的伟人能为大家这么设想，自然会感动的。中原为这种情形感到焦虑了。

    “咱们走。”

    中原向伊丹和京子说。他忍不下这种独脚戏了。

    三个人一块出了市民会馆。后面依旧是一片欢声与鼓掌声。

    “咱们挨了结结实实的一记啦。”

    伊丹又耸耸肩说。

    “这里的人们，可真使我满肚子的火啦。”

    京子咕哝着猛蹙了柳眉，