查理嘿嘿地笑。“嗯，你看起来真不错。要是送你什么东西就好了。对不起。”

    “别傻了，爸爸。”

    “傻什么。我觉得自己并没有为你做到所有该做的。”“真荒谬。您做的很好，是世界上最好的爸爸，而且……”谈及对查理的感觉并不是件容易事，但我清了清喉咙，继续说下去，“而且我很高兴自己搬来和您同住，爸爸。这是我下过的最好的决定。所以别担心——您只是在经历孩子毕业后的情绪悲观症。”他哼了声，“也许吧。但我确定有些地方我有不足。我是说，瞧你的手！”

    我茫然地低头看向我的双手。我的左手歇在黑色的支架中，我极少想起它，我骨折的指节已经不怎么疼了。

    “我从没想过还需要教你怎样打人。这点我可是以为错了。”“我以为您站在雅各布那边？”

    “不管我站在哪边，如果有人不经你允许就吻你，你就应该有能力在不伤害自己的前提下表达自己的感受。你没把大拇指收到拳头里，对吧？”

    “是的，爸爸。您的话从某种奇怪的方面听起来很感人，但我觉得这个教训没什么用。雅各布的头真的很硬。”

    查理笑了。“下次打他肚子。”

    “下次？”我难以置信地问。

    “噢，别对个孩子那么苛刻。他还小。”

    “他简直可憎。”

    “他仍是你的朋友。”

    “我知道，”我叹气，“我不知道这种情况下怎么做才是对的，爸爸。”

    查理慢慢地点头，“是啊。正确的做法不总是显而易见。有些时候，对一个人正确的做法对另一个人却是错误的。所以……祝你尽快找出来。”

    “谢了。”我干巴巴地嘟囔。

    查理又一次大笑，然后皱起眉头。“如果派对变得太疯狂……”他开口道。

    “别担心，爸爸。卡莱尔和艾斯梅在。我确定您也可以来，如果您想的话。

    查理眯眼看进挡风玻璃前的夜色，苦笑了一下。他像我一样好像已经“享受”一场好的派对。

    “再问一下，在哪儿拐？”他问，“他们应该标志清楚车道——在黑暗中不可能找到。”

    “就过下个弯，我想。”我撇了撇嘴，“你瞧，您说的对——不可能找到。爱丽斯说她在邀请函里放了地图，但即使这样可能大家也都会迷路。”我为这个想法有点雀跃起来。

    “也许吧。”查理说。路开始转向东。“或者也许不是。”黑色天鹅绒般的黑暗在前方被打破了，正好在卡伦家的车道，两旁的树上缠了成千上万盏彩灯，客人们不可能错过。

    “爱丽斯。”我酸酸地说。

    “哇。”查理叫道。我们转进车道。不只是入口处的两棵树亮着，每隔差不多二十英尺，就有一个信号灯指引我们开向那座白色大房子。整整一条路——整整三英里的一条路！

    “她做事从不虎头蛇尾，是不是？”查理敬畏地咕哝说。“确定你不想来？”

    “非常确定。玩的开心，孩子。”

    “非常谢谢您，爸爸。”

    我迈出车，关上车门时他还在笑。我看着他开车离开，他还在咧着嘴笑。叹了口气，我坚定地走上台阶，准备忍受我的派对。