，鼻孔一张一翕。一曲舞毕，她甚至没有回到桌边，而是直接对指挥说：

    “万分感谢您允许我们顺道拜访！恐怕时间已经太晚了……小百合和我现在必须告辞了……”

    我无法形容我们关门离去时，初桃有多高兴。

    我跟随豆叶走下楼梯。走到最底下的一级台阶时，她停步等着。最后，终于有一名女仆冲进门厅来送我们出去——之前也是这名女仆领我们上楼的。

    “初桃答应给你多少钱？”

    女仆的目光立刻落到了地板上。

    隔了一段时间之后，我们得知，在祇园的每一家一流茶屋里，初桃都至少收买了一名女仆。于是，每当豆叶和我到了一个宴会，就会有人打电话给洋子——我们艺馆里负责接听电话的女孩。

    当我们离开茶屋时，我们可以听见初桃的声音从上面的窗户里传出来。

    “可是说真的，那真是太令她难堪了……我一定不能告诉您！她看起来像个好姑娘……”

    “我对她没有太深的印象。”一个男人说，“不过她非常漂亮。”

    “那双眼睛真是太特别了！”一名艺伎说。

    “你们知道前几天我听到一个男人怎么说她的眼睛吗？”初桃说，“他告诉我说它们的颜色同碾碎的蠕虫一样。”

    “碾碎的蠕虫……我过去肯定从没听人这样形容过一种颜色。”

    “唔，我将告诉你她的一些事情。”初桃继续说道，“不过你一定要保证不再传出去。她有某种病，她的胸脯看起来跟老太婆没两样——全都耷拉下来，满是皱褶——真的，太可怕了！我曾在浴室里见过一次……”

    豆叶和我一直在驻足聆听，但听到这里，豆叶轻轻地推了我一下，我们便一起走出了小巷。

    “我在想我们可以去哪里，但是……我连一个地方都想不出来。如果那个女人能在这里找到我们，那我估计我们去祇园的任何地方都会被她发现。在我们想出新计划前，你还是先回你们艺馆去吧，小百合。”

    我本该每晚出去参加许多宴会，可是现在我被迫留在艺馆内练习舞蹈和三味线，仿佛我的生活毫无变化，还是同前一年一样。当盛装的初桃在走廊里与我擦肩而过时，她化着白妆的脸在深色袍子的映衬下，就像夜空中的明月，我敢肯定即使是瞎子也会觉得她非常美丽。可我看见她，没有任何感觉，只有仇恨，连耳朵里听到的脉搏跳动声都充满了恨意。

    接下来的几天里，我数次被召去豆叶的公寓。每一次，我都希望她会说她已经找到了躲避初桃的办法，但她只是要我帮她办一些不能托付给女仆的差事。一天下午，我问她是否知道我的将来会是什么样。

    “恐怕你目前是被社交界驱逐出境了，小百合小姐。”她回答，“我希望你能更加坚定自己的决心去击溃那个邪恶的女人！不过在我想出办法以前，你跟着我在祇园转悠对你没有好处。”

    一天，快到中午的时候，我从学校回来发现一张字条上写着让我带上化妆品尽快赶去豆叶的公寓。当我到了那里，一丁田先生（与别宫先生一样是穿衣师）正在后屋的一面穿衣镜前给豆叶扎腰带。

    “赶快去化妆。”豆叶对我说，“另一个房间里摆着我为你选好的和服。”

    当我开始化妆时，豆叶向我说明了她召我来的原因。

    “男爵回城里来了。”她说，“他会来这里吃午饭。我想让他见见你。”

    豆叶所指的松永恒义男爵就是她的旦那，他无疑是最富有的贵族之一。他的家族控制着日本最大的银行之一，在金融界非常有影响力。

    几分钟后，男爵就到了。我透过拉门的缝隙往外偷看，看见他站在门口，豆叶正在帮他脱鞋子。他给我第一印象就像是一颗杏仁或者类似的