“是得给老夫人撑撑面子。”凑近一步，“老爷，听说前些日周进卿返乡，阵势不小哩，前有鸣锣开道，后是三顶八抬大轿，沿大街抛红包，大人娃子挤破头抢。”

    “抛红包？”俊逸显然听进去了，“包什么了？”

    “铜钿哪。一只红包五文铜板，从西街一直抛到东街，怕得折合几十块洋钿！”

    “哼，”俊逸冷笑一声，“才挣下几个毛钱，就敢这般显摆！”

    “老爷，我们得盖他一头。你跟他同住一镇，甭让乡邻们看低了！”

    “这样吧，你安排五顶大轿，准备一千只红包，每只红包封铜钿十文。至于其他礼品，照老规矩置办。”

    “好咧。”

    “另外，单出一张庄票，一万块洋钿。”

    “这么多？送给老夫人吗？”

    “不是。另有用场。”

    外滩四马路一家赌场外面，来上海滩混枪势的宁波小混混儿章虎显然运气不佳，不无沮丧地走出赌场院门，勾头沿街闷走，时不时地踢飞路上小石子儿解气。

    一个头戴礼帽、醉醺醺的黑衣汉子晃晃悠悠地照面而来，章虎踢飞的石子正中那人裆上，只听哎哟一声，那人俯身蹲下，两手捂在裆部，腋下一只黑夹子扑通落地。

    章虎看得真切，心里咚咚急跳，瞄一眼四周，见只有几个路人，遂飞身上去，不顾一切地拣起夹子撒腿就跑。

    那人见状大急，狂叫抢劫，勉强追出几步，就又捂住裆子蹲下，只朝大街上大叫不止。见是劫案，行人纷纷避开，章虎一路无阻，连拐几条街道，踅进一个破院子里，掩上院门，气喘吁吁地靠在门上。

    几个小阿飞急迎出来。

    章虎匀几下气，抬手将夹子扔给他们：“路上拣个夹子，看看有何宝物？”

    几人围上，一个叫阿青的打开夹子，朝地上一倒。掉在地上的是一把铁物件儿、一串钥匙和两个装满子弹的夹子，并无一文铜钿。

    众阿飞现出失望表情。

    “阿哥，”阿青略显失望地看向章虎，“没钱，只有这个铁玩意儿！”

    见多识广的章虎拿过一看，竟然是把德国造的新式驳枪，乌黑铮亮，既惊且喜，心儿狂跳，小心翼翼地抚摸不已。

    一个叫阿黄的顺手摸过弹夹，审看两排子弹，不无惊喜道：“阿哥，这玩意儿好像是真铜哩，拿到铜店没准儿能换几块饭钱！”

    章虎夺过弹夹，白他一眼：“什么饭钱？晓得这是啥物什不？”

    众皆摇头。

    章虎举起短枪：“听说过洋枪没？它就是！”又举下弹夹，“这两排是子弹，一粒就能取你一命！”

    众皆惊愕，无不咂舌。

    “呵呵呵，”章虎小心翼翼地收起来，“小娘比哩，这叫天无绝人之路，有这玩意儿在手，兄弟们可就要啥有啥喽！”

    “阿哥呀，”阿青吐下舌头，拍拍肚皮，“弟兄们这辰光啥都不想，只想填饱这东西。腰里没铜，卖烧饼的也给白眼哪！”

    “铜钿嘛，”章虎收起枪，乐呵呵道，“小意思嗬！不瞒诸位，茂升钱庄的鲁老板和大哥是同乡，大哥这就向他挪借几个！”

    “是哩是哩。”阿黄应道，“鲁老板财大气粗，听说也重乡情哩！”

    “呵呵呵，”阿黄笑道，“咱大哥有这洋枪在手，想他不敢不重！”

    章虎将枪交给阿黄：“保管好，跟鲁老板不能动这个。论起辈分，绕三个大弯，他还是我远房表亲哩。你们候着，我这就去！”

    事起仓促，鲁府上下全动起来，一直忙活到后半晌，总算把一切搞定，各色箱笼摆满一院，远看就如办喜事一般。

    天气闷热，鲁家千金鲁碧瑶的随身东西又多，仅是各种款式的