担心自己手脚慢。其他那些回绝她的单位不就是因为她这不会那不懂吗？他们会说她，骂她，解雇她，让她丢尽脸面的。

    她来到亚当路和第五大街转弯处的鞋业公司，走进电梯，心情紧张得膝盖发软，有点透不过气来。她在四楼出电梯时，看不到一个人影，只见成堆摞到房顶的盒子，中间留出一条条走道来。她心情惶恐地站在那里等待。

    不一会，布朗先生来了。他似乎不认识她了。

    "你有什么事？"他问。

    嘉莉的心直往下沉。

    "你让我今早来上工……"

    "噢，"他打断了她，"不错，你叫什么名字？"

    "嘉莉•米贝。"

    "不错，"他说，"你跟我来。"

    他走在头里，穿过盒子堆中间的昏暗过道，过道里弥漫着新鞋子的气味，最后来到一个铁门前，铁门里就是车间了。那是个天棚很低的大房间，里面排列着发出隆隆声响的机器。机器旁，穿着白衬衫蓝围腰的工人正在工作。她怯生生地跟在后面，走过隆隆的机器，眼睛直视着前方，脸上微微有些发红。他们穿过整个车间，到了车间的另一头，然后坐电梯到了六楼。在一排排的机器和工作台中间，布朗先生招呼一个工头过来。

    "就是这女孩，"他说，又转身对嘉莉说，"你跟他去。"他转身往回走，嘉莉就跟着新上司到了角落里的一张小桌旁，这小桌是他办公的地方。

    "你以前没有到这种厂里干过，是吗？"他口气严厉地问道。

    "没有，先生，"她答道。

    他似乎因为得跟这种帮工打交道很不高兴，但还是记下了她的名字，然后带她来到一排咔嚓咔嚓响着的机器前，那里一长排女工正坐在机器前的凳子上干活。他把手搭在一个正用机器在鞋帮上打眼的姑娘肩上。

    "喂，"他说，"把你正干的活教给这个姑娘。等你教会了她，就到我这里来。"

    那女孩听了这吩咐，马上站起来，把自己的位子让给嘉莉。

    "这不难做的，"她弯下腰说道，"你这样拿着这个，用这个夹子把它夹住，然后开动机器。"

    她一边说着一边示范，用可以调节的小夹子夹住了那块皮，那皮是用来做男鞋右半面鞋帮的，然后推动机器旁的小操纵杆，机器就跳动着开始打洞，发出尖锐的噼啪噼啪声，在鞋帮边上切下小小的圆皮圈，在鞋帮上留下穿鞋带的小孔。女工在旁边看她做了几次以后，就让她独立操作，看到她活儿干得不赖时，就走了。

    那些皮子是操作她右边机器的女工传过来的，经过她这里，然后传到她左边的女工那里。嘉莉立刻看出她必须跟上她们的速度，不然活儿就会在她这里积压下来，而下面工序的人就会停工待料。她没有时间四面打量，埋头紧张地干着她那份活。在她左右两边的女工明白她的处境和心情，竭力想帮助她，所以大着胆子偷偷地放慢了干活的速度。

    她这么手脚不停地干了一会儿。在机器的单调刻板运动中，她的心情松弛了一点，不再提心吊胆，紧张不安了。时间一分钟一分钟地过去，她开始觉得车间里光线不够亮，空气中有浓重的新皮革气味，不过她并不在乎。她感到别的工人在看她，所以唯恐自己手脚不够快。

    有一次，因为有块皮子没有放正，所以她正摸索着重新摆弄小夹子。就在这时，一只大手伸到