带着一个小女孩。”

    “她还带着一个小女孩？”

    “大约有三、四岁，一个脑袋像个毛绒球似的。”

    “是黑孩子吗？”

    “白——要多漂亮有多漂亮，整个像个毛球。”

    “有爸爸吗？”

    “那我可不知道。我不知道有没有。”

    “她到这儿来干什么？”

    “我也说不清，要不就是那牧师要她来的。”

    “那孩子是她的孩子吗？”

    “我想准定是——他们都说是。”

    “谁跟你谈过关于她的情况？”

    “那是丽西——上星期一——我们看到她走过去。”

    “你们看见任何一个什么走过去，都会嚼舌头嚼个没完。”

    布兰文站在那里沉思着。那天晚上，他又跑到科西泽的红狮酒店去，主要也是为了想听到更多的消息。

    他慢慢了解到，她是一个波兰大夫的寡妻，她的丈夫逃难到伦敦的时候就死在那里了。她说话很有些外国腔调，但是你也可以很容易懂得她讲的什么。她有一个小姑娘，名字叫安娜，那女人的名字叫兰斯基，兰斯基太太。

    布兰文感觉到他那个不现实的现实现在终于建立起来了。他同时莫名其妙地对她仿佛很有把握，似乎她命中注定会嫁给他的。特别使他感到非常满意的是，她是一个外国人。

    对他来说，世界已经发生了急剧的变化，仿佛一个新的世界，他可以真正生活其中的世界已被创造出来。在这之前，一切都是那样空虚、虚假、无味，简直是一无是处。而现在它们却都变成了他可以摸得着的实体了。

    他简直不敢再想到那个妇女。他非常害怕。但是任何时候他却都感到她的存在，就在不远的地方，他已经生活在她的世界之中了。可是他不敢去和她结识，甚至连通过思想来和她进一步结识都不敢。

    有一天，他在路上走着的时候，遇上她带着她的小女孩走过。这孩子的脸简直像一朵新开的苹果花，闪亮的金黄色的头发像蓟花的绒毛一样，一绺绺一片片伸展着，还有一双黑色的大眼睛。这孩子在他对她观望的时候，怀着妒意似地紧贴在她妈妈的身边，睁着一双黑色的眼睛，厌恶地呆看着他。可是那妈妈又对他看了一眼，简直仿佛完全是无意的。而正是她这种无意的神态更使他止不住心情激荡了。她有一双灰棕色的大眼睛，和不可捉摸的黑色的眼珠，他感到一股温和的火在他的皮肤下面燃烧，仿佛他的血管的表面全都着火了。他失魂落魄地向前走过去。

    他知道他已经快要时来运转，整个世界也已经屈服在他的命运的转折之下了。他没有采取任何行动：将要来临的事是自然会来临的。

    这时，他姐姐埃菲到沼泽农庄来看望他，准备在这里呆上一两个星期。有一次他和她一道上教堂去，在那个很小的教堂里，总共只有十一二排椅子，他在离那个陌生的女人不远的地方坐下了。她浑身都有一种典雅的气派，看着她抬着头坐在那里的那种神态，使人不禁有一种精神振奋的感觉。她是那样的陌生，是那样的遥远，又似乎是那样的亲近。她是从遥远的地方来的，而她的存在又似乎和他的心灵是那样的贴近。她并不是真正坐在科西泽的教堂里，和她的小女孩坐在一起，她并非生活在她现在似乎过着的生活之中。她属于另外一个什么地方，这一点他有极深的感受，仿佛那是再真实和再自然不过的事。而他自己的具体的生活，科西泽的生活，所给他带来的恐惧的痛苦却使他苦恼，使他不安。

    她的浓黑的眉毛在她的不同一般的鼻子上部几乎挨在一块儿了。她有一张嘴唇较厚的大嘴。可是她的脸却朝向另一个世界的生活，不是朝天或者朝地，而是向着某一个，尽管她的身体离开了，而现在她却仍然在那